Toen Apple in november 2020 de M1-chip uitbracht, bracht dat heel wat teweeg in de IT-markt. Door gebruik te maken van ARM-chips stapte Apple af van de traditionele PC-chips. ARM-chips bestonden al langer en werden bijvoorbeeld gebruikt in smartphones en tablets. De M1-chip is op deze technologie gebaseerd, maar werd door Apple zelf ontwikkeld.
Dennis van Pinxten, solution advisor bij Bechtle: “Dit is een interessante evolutie, want de snelheid waarmee ARM-processors ontwikkelen gaat veel sneller dan bij desktop- en laptopchips. Elke keer als er een nieuwe model smartphone uitkomt, is die beter en sneller dan zijn voorganger. We zitten nu op het punt dat een iPhone praktisch dezelfde performance kan bieden als een gewone laptop. De batterijduur bij de ARM-technologie is bovendien vaak langer en efficiënter, tot wel 20 uur. Ook zijn ze vaak koeler, waardoor men de apparaten dunner en lichter kan maken.”
We zien nu dus een verschuiving. Nu Apple erin geslaagd is een ARM-processor in laptops te plaatsen, zal het niet lang duren voordat andere fabrikanten zich hier ook mee bezig gaan houden. Robin Denissen, solution advisor workspace vertelt: “Ook zal bijvoorbeeld Microsoft nu bekijken wat de mogelijkheden zijn. Microsoft heeft eerder een ARM-based model uitgebracht in 2012, om destijds te kunnen concurreren met de iPad. Tegenwoordig heeft Microsoft de Surface Pro X, die ook een ARM-chip bevat, al is dit nog meer een tablet dan een volwaardige laptop. Maar je kunt ervan uitgaan dat zij in de toekomst hier ook grote stappen in zullen zetten.” Microsoft wil de komende tijd op meerdere chips gaan inzetten: AMD, ARM en Intel.
Wanneer andere fabrikanten ook willen overstappen op ARM, hebben zij een nadeel tegenover Apple. De besturingssystemen zouden volledig aangepast moeten worden voor de ARM-processor. Apple maakt zowel de software als de hardware van eigen producten, en heeft dus volledige controle over hoe bepaalde zaken moeten werken. Dennis van Pinxten: “Microsoft moet het besturingssysteem herstructureren zodat het ook geschikt is voor ARM-processoren. Anders kunnen bepaalde programma’s en apps er niet op draaien. We verwachten niet dat dit op korte termijn gebeurt, maar uiteindelijk is het slechts een kwestie van tijd.”
Onze experts verwachten dat de ontwikkelingen op het gebied van ARM-processors in de toekomst zullen toenemen, ook bij andere fabrikanten. Dennis van Pinxten: “We zien dat de ARM-processor dezelfde prestaties biedt als een desktopomgeving. De ontwikkelingen zitten alleen nog in een vroeg stadium, waardoor andere fabrikanten hun oplossingen hier nog niet op hebben afgestemd.” Het is de vraag wanneer de rest van de markt met een soortgelijk device komt. Zij gaan uiteraard niet stilzitten en zullen hierop inspelen.
“Het is leuk om te zien dat er nu meer mogelijk wordt op het gebied van mobiele chips”, zegt Dennis van Pinxten. “Ontwikkelingen zijn goed. Door ontwikkelingen krijg je verandering, en daardoor ontstaat optimalisatie.” Nu we zien dat ARM zijn intrede maakt, kan dit in de toekomst heel wat voordelen bieden. Want devices met deze technologie zijn energiezuiniger, sneller en krachtiger. Dit is voor elke organisatie en elke medewerker uiteindelijk interessant. Denk aan het nieuwe werken, waarbij medewerkers vaak op locatie werken. Dan is het prettig dat de batterij van een device veel langer meegaat.
We zitten echter nog maar aan het begin van deze ontwikkeling, dit heeft volgens Dennis en Robin nog een tijdje nodig. Dennis van Pinxten: “Over enkele jaren kunnen we zien hoe groot de impact echt is. Wij verwachten dat de grootste ontwikkelingen over een drie- of viertal jaar plaatsvinden. Dan gaat de transitie waarschijnlijk echt snel. Het heeft meestal een aantal jaren nodig voordat de evolutie is doorgemaakt. Wij kijken er in elk geval naar uit en blijven het volgen!”
Robin Denissen 
